연말연시 다툼을 해소하는 방법

 

연말연시 다툼을 해소하는 방법

 

크리스마스에 평화로운 분위기를 유지하는 방법

크리스마스에 평화로운 분위기를 유지하는 방법은 무엇일까요? 협상가, 심리학자, 웨딩 플래너, 갈등 중재자, 주방장이 결코 쉽지 않게 얻은 기술을 공유합니다. 크리스마스는 가족과 다 함께 한 해를 마무리하는 날입니다. 하지만 디저트가 식탁에 올라오기 전에 후회스러운 말다툼으로 번지는 경우가 많은 날이기도 하죠.

연말연시가 매번 이런 결말을 맞이했다면 적어도 혼자가 아니라는 사실을 알아두세요. 임상 심리학자 엘리자베스 쇼는 크리스마스가 “많은 가족에게 힘든 시기"라고 말합니다. 그는 크리스마스 점심이나 저녁 식사가 어려운 데에는 그럴 만한 이유가 있다고 말합니다. 첫째, 장기간에 걸친 행사이기 때문이고, 둘째, 술 때문입니다. 혼란스러운 분위기에 술까지 더하면 간단한 애프터눈 티파티에서는 일어나지 않았을 일이 벌어지죠. 긴 식사 시간 동안 사람들의 경계심이 허물어질 수 있는 가능성이 있습니다." 부모님 혹은 형제자매와 오랜 세월 갈등이 쌓였을 수 있죠. 아니면 올해 점심 식사 장소나 메뉴를 결정하며 누군가 삐쳤을 수도 있습니다. 또는 모든 게 괜찮았다가 한 친척이 백신 접종에 대한 의견을 밝혔더니 모든 것이 엉망이 될 수도 있습니다. 기후 변화, 한창 진행 중인 전쟁, 올해 뉴스에 나온 긴급하지만 잠재적으로 갈등이 내재되어 있는 다른 이슈로 주제를 빠르게 바꿀 수도 있습니다.

삐그덕거리는 연말연시가 될 날을 앞두고 있다면 말다툼이 시작되기 전에 말다툼을 완화할 방법은 무엇일까요? 전문가들에게 조언을 구해 보았습니다.

평화적인 분위기를 위한 사전 준비

쇼는 스트레스가 예상되는 일을 예견하고 평화적인 분위기를 사전에 준비하기 위해 가장 중요한 것은 자신을 위한 시간을 보내는 것이라고 말합니다.

올해는 할아버지가 어떤 기분 나쁜 말을 할까 고민하는 대신, 이번에는 무엇을 다르게 하고 싶은지, 하루를 어떻게 마무리하고 싶은지 생각해보고 자신만의 잠재적 트리거 포인트를 그려보는 시간을 가져보라고 권합니다. “이렇게 한다면 여러분이 가장 강력한 방법으로 평화를 준비할 수 있게 될 것입니다." 매년 반복되는 특정 논쟁거리가 있다면 가볍지만 단호한 대답을 준비하여 대화를 빠르게 전환하는 것이 좋습니다. "왜 결혼하지 않느냐”라고 묻는 이모가 어디에나 있을 수 있습니다. "전에도 그런 말을 하셨지만 올해는 안 할 거예요."라고 대답하세요."라고 쇼는 조언합니다. "약간 놀리는 듯한 대답을 하되, 분명한 경계를 만드세요." 또한 “싸우자는 뉘앙스를 주지 않기 위해" 미리 가족들을 불러서 익숙한 질문이 시작될 경우 신속하게 주제를 바꿀 수 있도록 도움을 청할 수도 있습니다.

쇼는 탈출할 계획을 만들어도 괜찮다고 말합니다. "가족에게 미리 '다른 일이 있어서 오후 3시까지 떠나야 해요'라고 말하는 거죠. 이렇게 하면 모두가 대비할 수 있고, 갑작스러운 폭풍우가 몰아치는 순간에 빠져나올 수 있습니다." 쇼는 "어떤 일이 급진적이고 도발적일 것이라는 것을 알고 있다면 술을 덜 마시는 것이 중요하다"고 말합니다. "스트레스를 받아 술을 더 많이 마시면 이러한 팁을 사용할 수 있는 상황이 항상 펼쳐지는 것은 아니기 때문입니다."

사소한 불만을 쌓아두지 말 것

10년 넘게 고급 레스토랑에서 일해 온 총주방장 앨리스 드와이어는 갈등을 피하는 비결은 사소한 불만을 쌓아두지 않는 것이라고 말합니다. "가장 큰 불만은 일련의 작은 사건에서 비롯됩니다."라고 말합니다. 드와이어는 점원들을 교육할 때 사소한 일에도 주의를 기울이고 다른 고객들이 원활하게 서비스를 제공받을 수 있도록 조치를 취하거나 "이미 발생한 문제를 해결"하라고 지시합니다. 이렇게 한다면 "갈등을 피할 수 있습니다."라고 그녀는 말합니다.

레스토랑에서는 식사가 늦어질 경우 무료 샴페인 한 잔을 제공하는 것을 예로 들 수 있습니다. 크리스마스에는 사람들의 정서적(그리고 식이요법적)인 니즈를 충족시켜야 한다는 뜻입니다. 채식주의자인 여동생이 전채요리를 건너뛰어서 "소외감을 느낀다는 것을 이미 알 수 있다"면 직접 그 문제를 해결해 줄 것을 제안합니다. "'아, 냉장고에 치즈가 있는 거 알고 있는데... 내가 지금 꺼내줄게'라고 말해보세요. 그러면 즉시 긴장이 풀어지고 분위기가 완화될 것입니다." 많은 사람들을 한꺼번에 만족시키기 위한 또 다른 팁은 무엇일까요? “각자 앞에 충분한 양의 음료를 놓는 것이 항상 효과적입니다." (이 조언은 쇼의 조언과 상충되는 부분이 있으니 취향에 따라 선택하세요.)

스스로 감정 조절하기

하버드 국제 협상 프로그램을 설립하고 이사를 맡고 있으며 실제 협상에 관한 책을 집필한 갈등 해결 전문가인 다니엘 L 샤피로는 "발코니로 나가라"라고 조언합니다. 즉, 물리적으로 가 아니라 정신적으로 말이죠.

"저와 상대방의 일이 어떤 무대 위에서 일어나고 있고 저는 발코니에서 그것을 지켜보고 있다고 상상해 보겠습니다. 무슨 일이 벌어지고 있는 걸까? 무슨 일이 일어날까? 그리고 약간의 거리를 두는 거죠. "그렇게 하면 건설적으로 대응하는 방법에 대해 더 명확하게 생각할 수 있는 숨 쉴 틈이 생깁니다."

하지만 정말 발코니로 도망가라는 말은 아닙니다. 발코니에 가서 일어난 일을 곱씹거나 친구에게 전화를 걸어 화풀이 하면 "20분 후 저녁 식탁에 돌아왔을 때 화가 두 배로 나게 될" 위험이 있다고 말합니다. 쇼는 스스로 작은 휴식을 준다고 해서 원하는 만큼 효과가 나오지 않을 수도 있다는 데 동의합니다. 하지만 그녀는 "3분짜리나 아주 짧은 명상 음악을 다운로드하여 진정으로 행복함을 느끼는 곳에 가보는 것도 좋은 방법"이라고 말합니다. 그리고 전화를 받아야겠다고 마음먹었다면 한 발 물러서서 전화벨 소리를 들으며 자신을 진정시키세요."라고 말합니다.

싸움이 시작되면 진정시키기

쇼는 말다툼이 벌어졌을 때 진정시킬 수 있는 가장 빠른 방법은 모든 사람이 자존심을 상처받지 않고 물러설 수 있는 방법을 고려하는 것이라고 말합니다. 즉, 너무 갑작스럽게 말대꾸하거나 반격하지 말라는 것입니다. "서로를 위해서 어떻게 그 순간을 벗어날 수 있을지 생각해야 합니다."라고 그녀는 말합니다. "상대방이 미쳤거나 도를 넘었다는 듯이 말해서 수치심을 안겨주면 안 됩니다. '지금 한자리에 모였으니 좋은 하루를 보내고 싶다'는 식으로 상대방의 주의를 끌기 위해 노력하는 것이 중요하다고 생각합니다."

법적 분쟁 중재자인 사라네 시걸은 "상대방이 짐을 내려놓도록 내버려둔 다음 침착하게 대응해야 한다"라고 말합니다. 시걸은 "일반적으로 갈등을 해결하는 방법은 상대방의 말을 경청하고 모든 사람이 자신의 의견을 말하고 검증할 수 있도록 하는 것입니다."라고 말합니다. "조용히 앉아 상대방의 말을 듣고 어느 정도 공감할 수만 있다면 핵폭탄이 터지는 상황까지는 가지 않을 것입니다."

수천 쌍의 커플을 위해 뒤에서 벌어지는 다툼을 원만하게 해결해 온 고급 웨딩 플래너 안나 왕은 잘못이 없더라도 포옹과 사과를 할 것을 제안합니다. "종종 '화나서 기분이 안 좋다'라고 말하곤 합니다. '화나게 해서 미안해'라고 말하지는 않죠." "때로는 진정시킬 수 없을 때도 있습니다. 그냥 그들이 소리치도록 내버려 둬야 합니다." 왕은 두 가족이 싸우는 모습을 지켜보고 있다면 두 가족을 세심하게 분리시켜야 한다고 말합니다. "'아, 부엌에 깜빡 잊고 온 게 있어요. 가져올 수 있게 도와줄래요?”라고 말이죠. 차 안에 선물을 두고 내리는 것도 거리를 두기 위한 편리한 핑계 중 하나입니다. “선물을 두고 내렸다고 하고 가지러 가세요."라고 왕은 말합니다.

말다툼 후 해야 할 일

엄마와 여동생이 집안을 난장판으로 만든 참이지만 음식은 아직 오븐에 있습니다. 다시 즐거운 시간을 보낼 수 있을까요?

드와이어는 "식당에서 계속 이야기 해야 합니다."라고 말합니다. "그리고 돌아다니면서 모든 것이 평소와 같은 것처럼 행동하세요." 상처받은 당사자를 무시하지 않도록 각별히 주의하고, 화가 난 사람과 평소처럼 대화를 나누면 된다고 그녀는 말합니다.

왕은 크리스마스 푸딩을 가져오거나 노래를 부르고 춤을 추는 등 다른 것으로 빠르게 주의를 분산시키는 것도 좋다고 덧붙입니다.

물론 어떤 싸움은 하루 안에 바로 끝나기도 합니다. 특히 고통스러운 말다툼이 끝난 후 가장 먼저 해야 할 일은 자신에게 친절하게 대하는 것이라고 쇼는 말합니다.

“(자기 판단에 빠져) 결과적으로 기분이 더 나빠지기 전에, '정말 끔찍했다, 자기 관리와 회복에 내 모든 에너지를 쏟아야 해'라고 말하세요."

쇼는 한 친구에게 연락해 무슨 일이 있었는지 되돌아보고 진정하는 것이 좋다고 합니다. 하지만 다툼 당시 함께 있었던 가족에게는 "사건 자체에 대한 감정이 엇갈릴 수 있다”라고 말하고, 다툼 직후에는 잔소리를 듣고 싶지 않을 수 있으므로 대화를 피할 수 있습니다.

"가족 구성원이 스스로를 더 잘 다룰 수 있었다고 생각한다면, 조금 더 부드럽게 대하는 것이 중요합니다."라고 쇼는 말합니다. "누군가가 여전히 화가 많이 나 있는 상태라면 당시에는 피드백을 받아들이지 않을 수 있습니다."

무엇보다 이번 크리스마스가 실패로 끝나더라도 내년에는 성공할 수 있다는 것을 항상 기억하세요.